”Pariserpojkarna” och det gyllene 1880-talet i nytt perspektiv i Albert Edelfelts brev

Carl Larsson, Anders Zorn, Georg Pauli, August Strindberg, Viktor Rydberg, Björnstjerne Björnson, Jonas Lie och många andra stora svenska och nordiska namn från det moderna genombrottets tidevarv ställs nu i alldeles nytt ljus genom den finländska konstnären Albert Edelfelts brev till modern åren 1867–1901. Svenska litteratursällskapet i Finland (SLS) har använt artificiell intelligens för att göra Edelfelts brev sökbara på nätet.

Stockholm och Köpenhamn får sin beskrivning som de nordiska kulturhuvudstäderna, där bildkonstnärer, författare, kompositörer, skådespelare, museimän och politiker passerar revy, iakttagna av Edelfelts skarpa blick och flytande penna. Korrespondensen, som nu publiceras i sin helhet på edelfelt.sls.fi, både skannad och transkriberad, ställer det gyllene 1880-talet i ny dager.

− Breven till modern är en ingång till det sena 1800-talets nordiska och europeiska kulturhistoria, säger Maria Vainio-Kurtakko, enhetschef vid SLS arkiv och en av huvudredaktörerna för den digitala utgåvan Albert Edelfelts brev.

Under nästan tre decennier skrev Albert Edelfelt till sin mor, ofta flera gånger per vecka, och berättade om sitt arbete, människorna han mötte och dagens aktualiteter i Paris, Köpenhamn, Göteborg, Stockholm, Helsingfors, Berlin och Petersburg. Breven beskriver djupgående och detaljerat både Edelfelts konstnärsliv och den omgivning han levde i. Han hade ett brett kontaktnät och ett utförligt sätt att beskriva händelser.

Renskrivning med hjälp av artificiell intelligens (AI)

De 1 310 breven är renskrivna med hjälp av det EU-finansierade AI-programmet Transkribus som lärt sig att maskinläsa handstilar. I dagsläget transkriberar programmet Edelfelts handstil med en träffsäkerhet på 95 procent. Det möjliggör fulltextsökningar på en avancerad nivå. Nu är de cirka 7 000 brevsidorna sökbara i sin helhet.

− Utgåvan kan användas av alla intresserade, och riktar sig också till forskare från olika discipliner, allt från konstvetare som vill veta mer om den nordeuropeiska konstscenen till historiker som är intresserade av 1800-talets stora samhällsfenomen och -debatter. Litteraturvetare får information om diskussioner inom konstnärskretsen om olika författares manuskript och språkvetare kan analysera finlandssvenskan och Edelfelts inslag av franska, danska och norska. För att bara nämna några exempel! säger Maria Vainio-Kurtakko.

Albert Edelfelt (1854−1905) är en av Finlands genom tiderna mest framstående bildkonstnärer som redan under sin livstid var internationellt berömd.

– Som brevskrivare är Edelfelt fantastiskt underhållande! Han är kvick, rolig och mycket välformulerad. Han är skicklig på att måla med ord och man ser det han berättar framför sig, säger Vainio-Kurtakko.

Edelfelts systrar donerade brevsamlingen till Svenska litteratursällskapet i Finland 1935. Femtio år efter donationen, 1985, blev det tillåtet att läsa breven och nu nästan 30 år senare publiceras de i den fritt tillgängliga digitala utgåvan Albert Edelfelts brev (edelfelt.sls.fi). Utgåvan är ett samarbete mellan Svenska litteratursällskapet i Finland och Finlands Nationalgalleri, och kombinerar Edelfelts brev och konst i en och samma helhet.

Pressbilder (se länkar längre ner):

Brev från Albert Edelfelt till modern Alexandra, daterat 25.3.1886. Brevet finns i Svenska litteratursällskapets arkiv/Edelfeltska släktarkivet.

Maria Vainio-Kurtakko lär textigenkänningsverktyget Transkribus att transkribera konstnären Albert Edelfelts handskrivna brev. Verktyget har blivit mycket skickligare under de två senaste åren, andelen felaktigt transkriberade bokstäver har minskat från 25 till 5 procent. På bordet ligger kopior av Edelfelts originalbrev.
Foto: Janne Rentola/Svenska litteratursällskapet i Finland

Fler pressbilder och -texter kan laddas ner här

För mer information, kontakta

Maria Vainio-Kurtakko
enhetschef
Svenska litteratursällskapet i Finland (arkivet)
maria.vainio-kurtakko@sls.fi, +358 9 618 771 05 eller +358 40 480 1405
sls.fi
edelfelt.sls.fi